Cómo ayudar a alguien que sufre un ataque de pánico

Cómo reconocer un ataque de pánico: el primer paso para ayudar

Un ataque de pánico suele ser tan aterrador para quien lo ve como para quien lo sufre. La buena noticia es que: No hace falta ser un experto para marcar la diferencia. Hay que saber reconocer lo que está pasando y qué hacer a continuación.

Señales visibles a las que debes prestar atención

Durante la crisis, es habitual que la persona presente:

• respiración entrecortada;
• las manos temblorosas;
• sudor;
• palidez;
• agitación o, por el contrario, una especie de parálisis;
• puede llevarse la mano al pecho y decir que no puede respirar, que le late el corazón a mil, o que siente que se va a morir o que va a “volverse loco”.

Lo que la persona siente por dentro

En el interior, se instala un terror abrumador, con la sensación de haber perdido totalmente el control. Es importante comprender esto: cuando no hay un motivo de gran peso ante la crisis, el El pánico significa que el cerebro ha dado una falsa alarma.

El cuerpo reacciona como si hubiera un peligro mortal, aunque no exista ninguna amenaza real. La persona No está exagerando — Está sufriendo de verdad.

Qué hacer en este momento: paso a paso

1. Mantén la calma y una actitud serena

Su serenidad es contagiosa, y lo contrario (la agitación) también. Acércate despacio, con voz baja y firme, y Deja claro que te vas a quedar. Su mera presencia ya transmite seguridad.

2. Utiliza un lenguaje sencillo y que transmita seguridad

Evita los discursos largos. Las frases cortas funcionan mejor: “Estoy aquí contigo”.” “Esto ya pasará”.” “Estás a salvo”.” No intentes negar los motivos del pánico. Reconoce lo que siente la persona, sin corregirla.

3. Ayuda a regular la respiración

Respira con a la persona, en lugar de darle órdenes. Las órdenes no surten efecto durante la crisis.

Inspira lentamente y haz una exhalación larga y audible, invitándola a seguir el ritmo. Respirar más despacio —sobre todo alargar la exhalación, soltar el aire lentamente— ayuda a frenar el ciclo del pánico.

Muchas personas tienen la sensación de que van a desmayarse durante un ataque de pánico o de ansiedad. Controlar la respiración es muy importante.

4. Reduce los estímulos a tu alrededor

Aleja a los curiosos (si estás en un lugar público), reduce el ruido y la luz intensa si es posible, y busca un lugar más tranquilo. El sistema nervioso ya está en alerta máxima. Cuantos menos estímulos, menor es la sobrecarga.

Lo que NO hay que decir ni hacer

Algunas reacciones, aunque sean bienintencionadas, pueden agravar la crisis:

• “Cálmate”, “No es nada”. “¿Por qué estás así?”  — minan la autoestima de la persona y aumentan la frustración.
• Agarrar o inmovilizar la persona — nunca por principio y solo en casos excepcionales de peligro inminente para la persona o para los demás; puede intensificar la sensación de amenaza.
• Abarrotar de preguntas — requiere un razonamiento que, en ese momento, resulta difícil, lo que provoca aún más estrés.
• Entrar en pánico también — Haz todo lo posible por no entrar tú también en pánico; tu nerviosismo no hace más que alimentar aún más el de la otra persona.

Cuando pase la crisis

Cuando baja la ola, es habitual que la persona se quede agotada, avergonzada o llorando. Acógelo sin dramatizar ni restarle importancia a la situación. Ofrécele agua, quédate a su lado y dile que no hay nada de qué avergonzarse. Este momento de aceptación tras el pánico es tan importante como la ayuda prestada durante la crisis.

Cuándo solicitar asistencia médica de urgencia

La mayoría de los ataques de pánico desaparecen por sí solos en cuestión de minutos. Aun así, llama al 112 Se:

• por una primera crisis sin causa conocida (identificable);
• si lo hay dolor intenso en el pecho o dificultad para respirar persistente;
• si la persona perder el conocimiento;
• si los síntomas no mejoran al cabo de unos 20 o 30 minutos.

Cómo ofrecer apoyo a largo plazo (y cuidar de uno mismo)

El apoyo más valioso no se produce durante la crisis, sino fuera de ella.

Anima y ayuda a la persona a buscar atención adecuada para los ataques de pánico: las crisis recurrentes tienen un tratamiento eficaz y no tienen por qué formar parte de la vida.

Cuídate también a ti mismo. La ansiedad va de la mano del pánico. Acompañar a alguien con ataques de ansiedad Es agotador, y no le corresponde ser el único soporte.

Preguntas frecuentes

¿Debo llevar a esa persona a urgencias inmediatamente?

No siempre. La gran mayoría de los ataques de pánico desaparecen en cuestión de minutos, sin necesidad de acudir al hospital. Acudir a urgencias está justificado en una primera crisis si hay dolor intenso en el pecho, pérdida de conciencia o si existen dudas sobre una posible causa cardíaca.

¿Y si se trata de mi hijo o de un adolescente?

Por mucho que te preocupe la situación, mantén la calma ante todo; solo así podrás ayudar. Los principios son los mismos: mantener la calma, validar al niño y reducir los estímulos. Evita regañarle o menospreciarle. Después, en un momento tranquilo, habla sobre lo que ha pasado y plantéate acudir a un especialista: cuanto antes se intervenga, mejores serán los resultados.

¿Cómo se puede ayudar a distancia (por teléfono o por mensaje)?

Para quien quiere ayudar, resulta aún más difícil no poder estar presente físicamente. En estas situaciones, surge el impulso de empezar a hacer muchas preguntas; evítalo en la medida de lo posible. Mantén un tono de voz tranquilo, respira al unísono por teléfono, ayuda a la persona a centrarse en el presente (describiendo los objetos que la rodean, los sonidos que oye) y pregúntale solo, con sutileza, sobre los signos de alerta que hemos descrito anteriormente. Mantén la línea abierta y, si es necesario, ayuda a ponerse en contacto con alguien que pueda estar físicamente presente. En caso de señales de alerta, llama directamente al 112.